Bas Kleindouwel is ondanks zijn 25 jaar toch degene binnen Van Keulen die al het langst werkt op de afdeling Ontwikkeling. Misschien komt dat wel door de ongedurigheid en de enorme flexibiliteit van wat Bas zelf de Willie Wortels van het bedrijf noemt. “Wij doen alles wat gekker, bijzonderder en nieuwer is dan het gebruikelijke ontwerp- en tekenwerk. Daarmee ontlasten we de tekenkamer die zo zelf beter planmatig kan werken.”
Hoe ben je op die bijzondere plek terecht gekomen? “Toen ik op Windesheim werktuigbouw studeerde hadden we daar een project dat we ConceptLab noemden. Voor bedrijven onderzochten we allerlei nieuwe ideeën waarvan we probeerden helder te krijgen of het technisch en economisch uit kon. Dat ConceptLab probeerde ik bij Van Keulen te pluggen. Maar al snel kreeg ik een afstudeerproject aangeboden en dat heb ik met beide handen aangepakt. Na mijn afstuderen ben ik nog een jaartje weggeweest om in Enschede technische bedrijfskunde te doen. Dat deed ik met een nulurencontract bij Van Keulen en aan die nul uren hebben we ons wederzijds keurig gehouden.”
Na dat jaar bleek een goed gesprek voldoende om zowel Van Keulen als Bas ervan te overtuigen dat ze voor elkaar gemaakt waren. Na twee jaar met een voltijdscontract voelt Bas zich inmiddels als een vis in het water. “We doen hier projecten die variëren van een uur tot een paar maanden. Ik kan mijn creativiteit kwijt en heb ongelofelijk veel vrijheid. Waar het steeds om gaat is dat collega’s verder kunnen met wat wij bedenken. Dat betekent dus dat we, als er iets in concept is gemaakt, eerst naar de werkvloer gaan om te kijken of ze er daar mee uit te voeten kunnen. En dan is duidelijkheid troef. Als die mannen het daar niet zien zitten, dan passen we het aan. Net zo lang tot ze tevreden zijn en de klant op een goede en rendabele manier van dienst kunnen zijn.”
Bas Kleindouwel
Dat Willie Wortelverhaal, dekt dat echt de lading? “Absoluut, Willie Wortel bedenkt niet alleen iets, maar maakt het ook zelf. En dat doen wij ook waar het kan. De meeste tijd brengen wel door achter een beeldscherm, maar dat staat in een riante eigen ruimte waar we ook zelf knutselen. Als er een prototype of een showroommodel moet worden opgebouwd doen we dat het liefst in onze eigen ruimte, en met de eigen handjes. Zo zien we het direct als er iets beter kan en dat kunnen we dan ook meteen realiseren. Dit zorgt er vaak voor dat ons kantoor een beetje een bende is. Clean desk, daar hebben we niks mee, orde en creativiteit gaan nu eenmaal moeilijk samen.”
Verder kunnen we ons hier niet altijd houden aan ons takenpakket, als we dat al hebben. “We springen overal in waar het nuttig is. Ik heb bijvoorbeeld mijn heftruck certificaat gehaald zodat ik mezelf kan redden binnen de logistiek. Als Van Keulen op een beurs staat maken we de flyers en delen die vaak zelf nog uit ook. Het mooie daarvan vind ik dat je het hele bedrijf leert kennen, maar ook dat je verbanden gaat zien, terwijl je iedere dag op een andere manier heel praktisch bezig bent.”
Waar werk je over tien jaar Bas? “Je weet het nooit, maar op dit moment zeg ik zonder aarzelen ‘Bij Van Keulen.’ De ons-kent-ons sfeer bevalt me heel goed. Het mooie hier is ook dat we alles zelf doen: bedenken, produceren en op locatie bedrijfsklaar leveren. Dat vind je nergens anders. Ik leer hier iedere dag van alles bij en collega’s leren van mij, wat wil ik nog meer? Tel daarbij op dat in overleg alles te regelen is. Als je eens wat uurtjes vrij nodig hebt, kan dat en op andere momenten trekken we knetterhard door, als dat nodig is. Dat is de ideale werksfeer voor mij.”
Als je aan het eind van de middag het bedrijventerrein afrijdt, wat doe je dan? “Heb je een half uurtje? Ik heb nog een bijbaantje voor 12 uur bij activiteitencentrum de Wilgenweard. Escaperooms uitleggen, klimmers begeleiden, themafeesten opluisteren en technische klussen aanpakken. Ik ben een huis aan het verbouwen en zit in allerlei clubs en organisaties. Ik kan niet zo goed stilzitten en heb mijn agenda dus lekker vol gepland.”
